Am besten mit dem Bus: Tongariro Expeditions bietet eine geführte Tour an. An Bord gibt's Schuhe, Rucksäcke und Hosen zum Ausleihen. Vorteil ist, dass man von Taupo bis zum Anfang des Tracks gefahren wird und am Nachmittag wieder am anderen Ende einsteigen kann. Kostenpunkt: 150 NZ$ im Winter.

Der Track ist rund 19km lang. Ausgangspunkt war das Mangatepopo Valley, ...

... das zunächst bis zu den Soda Springs entlang des Flusses und kleine Bäche nur leicht ansteigt.

... doch schon bald merkt man, dass das Tongariro Crossing kein gemütlicher Spaziergang ist, sondern...

... eine recht anspruchsvolle Wanderung ist, die eine gewisse körperliche Fintness vorraussetzt.

Schon nach ein paar Stunden Aufstieg kann man bei guter Sicht den Mount Taranaki an der Westküste erkennen.

Der Ausblick während der Pausen entschädigt für die Mühen

Vor Mount Ngauruhoe

Der Tongariro ist ein Vulkan-Massiv, die erste Eruption des Berges fand vor etwa 260.000 Jahren statt.

Bald geschafft: Nach der Durchquerung des Central Craters (Hintergrund) noch einige hundert Meter Aufstieg bis zum 1900 Meter hohen Mount Tongariro.

Auf dem höchsten Punkt der Wanderung: Mittagspause mit unbezahlbarer Aussicht

Aussicht auf den Lake Taupo und dem, noch aktivem, Red Crater. Im Sommer liegen die Kraterseen frei, die aufgrund ihrer leuchtenden Farbe als "Emerald Lakes" bezeichnet werden.

An einigen Stellen lag die Schneedecke noch bei etwa einem Meter

In den Sommermonaten wandern täglich mehr als 700 Touristen auf diesem Weg; damit ist der Tongariro Alpine Crossing einer der beliebtesten Wanderwege Neuseelands.

Der Abstieg dauert etwa 3 bis 4 Stunden...

... und gibt die Sicht auf die Region Taupo frei.

Immer wieder führt der Weg an dampfendem Vulkangestein und heißen Quellen vorbei

Nachdem man den Großteil des Abstieges hinter sich hat, führt der Weg durch dichten Busch. Das Ende erreicht man nach 8 bis 9 Stunden.